Заново рождённый

1

- А ты относительно долго добирался - сказал Судзуке подходящему к машине Нику - Я уж думал ты решил отказаться.

- Как видите, я здесь, Судзуке-сан. Немного лишнего времени потребовалось чтобы в моей голове унялся звон - Ник сдержанно улыбнулся.

- Тем не менее - привыкай не опаздывать. И прекрати свои омерзительные попытки говорить на японском. Не делай того, чего не умеешь. И вообще - нам пора ехать.

- Куда?

- Отвыкай от привычки задавать лишние вопросы. Не тебе вести машину. Но если так интересно, то едем мы в Киото.

- Странный способ добираться. Туда же порядка шести часов езды, или я что-то путаю?

- Сказал же, отвыкай от вопросов. Просто садись в машину.

И кортеж из нескольких черных мерседесов отъехал от аэропорта Токио Ханеда. 

По дороге Ник и Судзуке разговаривали о каких-то пустяках, о погоде, но ни слова не было сказано о том, куда они едут и зачем. Нику это было не важно. Всё равно, свой выбор он сделал - а двигаться куда-то всяко лучше, чем стоять на месте, и уж заметно лучше, чем лежать в гробу. А он уже пару раз мог там оказаться.

Через пару часов несколько машин отделилось от их кортежа и направилось в обратную сторону. Ника это слежка насторожило, но, судя по безмятежному лицу Судзуке, так и должно было быть. 

Когда они наконец доехали до места назначения, был уже поздний вечер. Ник вышел из машины и обратил внимание, что за разговором совершенно не заметил, как они оказались в лесу.

- А я и не знал, что леса в Японии еще существуют. Думал вы эффективно используете всё свободное пространство.

- Ты еще увидишь, что даже тут свободное пространство используют в сотни раз эффективнее, чем у тебя на родине. Обернись.

Ник обернулся и увидел деревянный забор, и здание в классическом японском стиле за ним.

Тем временем Судзуке подошел к воротам и лёгким толчком открыл их. Внутри никого не было. Однако стоило ему сделать шаг внутрь, как в него полетело что-то округлое. В миллиметре от своего глаза Судзуке таки остановил этот предмет и присмотрелся к нему.

- Это слива, Наката-сан?

Из дома вышел пожилой мужчина, явно старше Судзуке, а Нику так он вообще в деды годился

- Поздравляю, ты еще не окончательно ослеп, Судзуке. Зачем пожаловал на этот раз? Помнится в прошлый раз ты приезжал сюда, когда мой дом пытались снести.

- В этот раз я пришел попросить об ответной услуге.

- Услуге? Какого рода?

- Мне нужно, чтобы вы обучили одного человека.

- Обучил чему, полы подметать? Если нет, то хочу тебя огорчить - больше ни на что твой спутник уже не сгодится. Я начинаю учить детей почти с рождения - и к его возрасту они уже что-то понимают в моем искусстве.

- Полно вам, он не так плох, как выглядит. - Судзуке обернулся и рукой подозвал Ника - Ник, знакомься, это Наката-сан, у него я в свое время многому научился.

- Мое почтение.

- Не пытайтесь быть вежливым, юноша, все равно вам не удастся скрыть свою душу от меня - повернув в его сторону голову, ответил Наката-сан на ломаном английском - и прекращайте ваши попытки говорить на японском - у вас омерзительный акцент. - Наката-сан снова развернулся к Судзуке - В этом случае я совершенно беспомощен.

- Может вы хотя бы проверите? Обещаю вам, у него есть чем вас удивить.

- Ну раз ты так просишь. Пройдемте со мной.

Наката-сан развернулся и пошел в сторону дома. Ник и Судзуке отправились вслед за ним.

Они походили внутри некоторое время пока наконец не оказались в просторном зале, в котором практически ничего не было, за исключением стоек с оружием, тренировочной броней и прочими приятными мелочами вдоль стен.

- Так это не просто дом - задумчиво произнес Ник.

- Судзуке, да он у тебя просто гений. Уже ёж мог догадаться, что это додзё. - ухмыльнулся Наката.

- Наката-сан, мы вроде не его умственные способности сейчас обсуждаем.

- Молодой человек, чем вас прикажете избить? - Наката явно не был чистокровным японцем, ибо сарказм из него так и лился.

- Судзуке-сан, а что вы посоветуете? - на лице у Ника не присутствовало явного желания быть избитым, однако эта ходячая древняя язва в лице Накаты ему уже явно надоела.

- Ну не знаю, Ник... Меня долго синаем избивали в свое время - можешь и ты попробовать.

- Пожалуй соглашусь, ибо все равно ничего в ваших этих девайсах не смыслю.

Наката подошел к стенду, взял две вышеупомянутых палки и кинул одну Нику. Покрутив оную в руках, Ник осознал, что сейчас будет больно...

- Ну что, молодой человек, начнем? - спросил Наката, сделав шаг в сторону оппонента.

- Пожалуй да. Перед смертью все равно не надышусь.

- Ну тогда начнем с простого - и Наката на удивление мягко и бесшумно двинулся в сторону Ника.

Несмотря на то, что, по словам Накаты, это были азы, через пару минут боя Ник пропустил весьма болезненный удар по правому плечу. Его рука безвольно повисла, а синай с громким стуком упал на пол.

Наката на секунду задумался, а потом изрек:

- На этом предлагаю закончить, ты не сможешь пошевелить рукой еще пару часов.

- Не вам решать, что я смогу сделать, а что - нет. - с некоторым усилием Ник поднял синай и снова встал в стойку.

- Упрямый. Ну что ж, я тебя не заставлял...

Бой продолжился, однако было заметно, что Ник буквально учится на лету. Очень скоро его удары начали доставлять Накате некоторые неудобства.

- Ладно, юноша, вы мне слегка надоели. Позвольте прекратить этот спектакль. - И Наката просто растворился в воздухе. Прежде чем Ник успел что-либо осознать, он получил отличную затрещину синаем и грохнулся на пол.

Наката как ни в чем не бывало отправился в сторону стоявшего у стены Судзуке.

- В общем, ничего интересного в нем нет. - сказал Наката с оттенком явного превосходства.

- Вы в этом уверены - Судзуке еле сдерживал смех и показывал рукой ему за спину.

За его спиной неспешно поднимался Ник, правда с закрытыми глазами и явно не в лучшем расположении духа...

-Хм, Судзуке - что это?

- Он категорически не любит, когда ему бьют по голове - ответил тот, уже предвкушая дальнейшее зрелище. - попробуйте теперь его ударить.

Наката снова растворился в воздухе и уже готовился нанести удар, как вдруг Ник резким движением выбросил руки вперед, схватил его за плечи и отшвырнул в ближайшую стену. Такого поворота событий Наката явно не ожидал. После выполнения сего Ник довольно улыбнулся и рухнул на пол.

Через мгновение Наката поднялся, почесал ушибленный бок и вопросительно посмотрел на Судзуке.

- И давно с ним так?

- Неизвестно давно ли он так может. Я впервые заметил его несколько недель назад.

- Весьма редкая степень упрямства у твоего парня. Что от меня нужно-то?

- Минимум - чтобы он мог за себя постоять и пореже доходил то такого состояния. Максимум - чтобы он оставался в сознании когда становится таким эм... недоброжелательным.

- Минимум выполню, остальное не гарантирую. Пошли оттащим эту тушу куда-нибудь, а то простынет ведь.

Через 10 минут Судзуке уже ехал обратно в Токио, а Ник безмятежно спал в доме у Накаты.

2

Через несколько часов после возвращения в Токио, Судзуке приказал установить круглосуточное наблюдение за домом Накаты. Садзи конечно слегка удивился этому, но виду не подал и обеспечил его исполнение. И вот через месяц к Судзуке на стол упала папка с первыми результатами. Некто приходил к Накате в гости, причем судя по фотографии, этого человека давно уже не должно было быть в живых. Судзуке изумленно приподнял одну бровь и поинтересовался:

- Садзи, какое сегодня число?

- А что?

- Так, у тебя точно нет еврейских корней? Я интересуюсь, потому что судя по этим данным сегодня первое апреля.

- Никак нет, Судзуке-сан.

- Кто это?

- Один из младших сотрудников Компании, погиб пару лет назад при невыясненных обстоятельствах.

- Так, почему невыясненных? И ты уверен в том что он погиб? Особенно с учетом этой папки.

- Судя по этой же папке он был в эпицентре взрыва. Там невозможно выжить.

- Но ведь тот, кто составлял отчет, не видел этого лично. Или же там можно было выжить. И то и другое мне не нравится. И часто ли у Накаты такие гости?

- Судя по докладам, этот был единственным.

- И долго он пробыл в гостях?

- В докладе это написано. Около часа, если я правильно помню.

- О чем они разговаривали, разумеется, неизвестно.

- Разумеется. Вы бы сами попробовали подсунуть в этот дом жучки.

- Ладно. К слову, а много ли у нас было таких "смертей при невыясненных обстоятельствах"? - лицо Судзуке на секунду изменилось, как будто у него в мозгу проскочила какая-то мысль.

- Точно не знаю.

- Вот узнай, будь добр. И продолжайте наблюдение. А теперь можешь идти

- Слушаюсь - Садзи развернулся и вышел из кабинета, оставив Судзуке в одиночестве.

Судзуке поднял трубку, набрал короткий номер и дождался, пока на другом конце провода возьмут трубку.

- Алло, Люси? Да, это я. Скажи-ка мне, как идет подготовка нашей новенькой?

- Ее мастерство растет не по дням, а по часам. Скоро уже можно будет давать не слишком сложные задания.

- Прекрасно, через месяц надо будет убрать одного человека, хотелось бы, чтобы это сделала она.

- Как прикажете, хозяин.

Судзуке положил трубку, встал и подошел к окну. В его голове роились мысли, причем некоторые из них были отнюдь не радостными... "Если этот парень не один", - думал он - "то на лицо все признаки измены внутри. Кому она может быть выгодна? Нашим друзьям. Но причем здесь Наката? Или же парень приходил туда не просто к нему в гости. Видимо, они отследили его. Ну что ж, пришло время моего хода".

Он вернулся за стол и вызвал к себе еще одного человека...

3

Наката начал обучать Ника с момента, как тот очнулся. Уже в течение полугода с него ежедневно спускали по 7 шкур на тренировках, людей кроме Накаты он не видел, ну если не считать какого-то парня, который пришел к Накате и через какое-то время ушел. Но того, зачем он приходил, Ник не знал, ибо в этот момент в пятисотый раз избивал манекен и интереса к происходящему вокруг не имел ни малейшего. После того визита Наката стал гонять его еще сильнее, а посему Ник заочно возненавидел посетителя. 

Ник постепенно научился давать Накате сдачи, чем слегка озадачил того, а постепенно даже научился выигрывать спарринги. Конечно, Наката не всегда дрался в полную силу, но ведь и он не хотел Нику смерти, да и надо было поддержать юнца. Помимо изнурительных тренировок Ник много времени уделял медитации, которую считал сущим наказанием, даже по сравнению с тренировками. Ибо не в его характере было сидеть и ничего не делать. Однако спорить с Накатой не было возможности (точнее возможность-то была, но она заканчивалась неизменными синяками и ссадинами по всему телу). Самое интересное, что за все полгода Наката ни разу не ударил его по голове. Хотя Ник и не помнил ничего, что происходило после таких происшествий, ему рассказывали о результатах. Он правда не до конца верил в то, что может, находясь в отключке, положить троих мужиков, но факты говорили об обратном.

И вот, спустя ровно полгода после начала тренировок Наката подозвал его к себе.

- Ты в курсе, что на твое обучение Судзуке дал мне ровно год?

- Нет, а что?

- Ну, половина срока уже прошла и программу-минимум я выполнил. Ты теперь сможешь постоять за себя, и просто так, внезапно, трубой по голове тебя больше не огреют. Однако была и программа максимум. Вопрос - хочешь ли ты сам научиться контролировать свой талант.

- Да. Однако, есть, наверно, какой-то подвох?

- Небольшой. Будет больно. Очень больно.

- А что нить поинтереснее нельзя было придумать? Уж к боли то я привык.

-Хорошо. Тогда с завтрашнего дня начнем. А пока давай выпьем.

- Мне сейчас послышалось?! А я то думал что вы не пьете.

- А я думал что ты от алкоголя не отказываешься.

- ...

Они пили до глубокой ночи и разговаривали о Судзуке и компании. Конечно, в основном Наката хорошо о нем отзывался, но Ник нутром чувствовал, что тот чего-то не договаривает.

На следующий день они приступили ко второй части тренировок...

...

Прошло еще полгода. За это время Ник научился сносно говорить по-японски, узнал многое о Компании, а так же о том, что Наката уже давно не работает там, а обучение Ника - всего лишь ответная услуга Судзуке-сану, которого, к слову, обучал тоже Наката. Однако он узнал еще много чего, о чем рассказывать ему было строжайше запрещено. Так же Наката поставил ему условие - в полную силу Ник должен сражаться только до смерти оппонента. Ну или его собственной. Ибо никому лучше не знать, чему Ник научился. Где-то за пару месяцев до окончания обучения Наката, увидев успехи своего ученика, дал ему прозвище Tenken. Когда Ник решил поинтересоваться, что оно значит, Наката повел его в свою комнату и снял со стены простую катану в ножнах. Ну по крайней мере, Ник так подумал. Прежде чем он успел осознать, что произошло, на деревянном полу появились два иероглифа 天剣, означающих что-то вроде "небесный меч" или "меч небес". Наката же стоял на том же месте и так же держал меч в руках.

- Что ты можешь сказать, Тенкен?

- Как минимум то, что в ножнах два меча, а вы одинаково работаете обеими руками.

- Неплохо. Рад что ты это заметил. Когда-нибудь, я научу тебя обращаться и с этим оружием, но сейчас у нас слишком мало времени. Не хочется отвлекаться на пустяки.

И вот прошел ровно год с того момента, как Ник познакомился с Накатой. В полдень в ворота постучали, а затем во двор вошла девушка, одного с Ником возраста. Ник и Наката стояли у двери дома и удивленными глазами смотрели на нее. Через несколько секунд Ник вспомнил, что уже видел ее до этого. Именно ее он увидел, когда очнулся в доме у Судзуке.

- Чем обязаны вашим появлением, мисс "как вас простите зовут"? - Ник заговорил первым, а Наката просто стоял и смотрел на девушку. Она была красивой, но ее леденящие душу глаза портили всё впечатление. Вдобавок, она как будто мерцала, время от времени становясь полупрозрачной, будто растворяясь в воздухе.

- Можешь называть меня Джейн. Меня прислал Судзуке. Я должна проверить, чему ты научился и забрать тебя. Ну или убить, если ты так и остался никчемным тупицей.

- Оу, оу...  Зачем же сразу тупицей. - Ник вышел на открытую площадку перед домом и встал напротив Джейн - и что же ты мне сделаешь, девочка. Защекочешь до смерти? - Наката смотрел на Ника и удивлялся, неужели этот самый человек 10 минут назад спокойно мыл полы в доме.

Вместо ответа Нику прилетела пощечина.

- Ужас... я убит. Наката-сенсей, что прикажете делать?

- Да что хочешь. Только чтобы я не соскучился.

- Как прикажете.

- Эй ты - Джейн начала злиться - приказывать тебе будет Судзуке. А скорее всего, придется доложить о том, что ты умер - и она окончательно растворилась в воздухе.

Ник удивленно посмотрел на Накату, а потом сел посреди площадки и закрыл глаза. Через секунду он поднял руку, схватил что-то тяжелое в воздухе и с силой бросил это что-то в забор. В поле зрения появились помехи, а затем тело Джейн упало рядом около забора. Видимо, приземление было не очень мягким.

- Ник, это же скучно и бесчеловечно. - Наката изобразил удивление столь быстрой его победой.

- Ну и куда она меня теперь заберет? Ей бы в сознание прийти... Ух ты, она очнулась

- Судзуке предупреждал меня, что Наката - редкий хам. Но вот о том, что ученик пошел в учителя, как-то предупредить забыл. Джейн поднялась, опираясь на забор. - Машина за воротами, у тебя пять минут на сборы. А я пока переоденусь, ибо в этом костюме вся электроника полетела к черту.

Ник вернулся к сенсею. Тот прошептал ему на ухо пару фраз, а потом благословил. Ник быстро сбегал за своими вещами и через пять минут уже был в машине. Джейн сама была за рулем.

- Так куда мы едем, мисс стервозность? - Ник смеялся как ребенок.

- В Токио, у Судзуке для тебя первое задание.

И они отъехали от дома Накаты. Когда они ехали по шоссе, навстречу им проехал черный фургон с тонированными стеклами. Ник не обратил на него внимания, а зря... Фургон остановился у ворот дома Накаты. Из него вышли 6 человек в черных плащах и прошли в ворота без стука. Наката сидел около двери и как будто ждал их.

- Значит Судзуке все-таки догадался. Однако какую честь он мне оказал - послал весь Клинок. Не стоило этого делать, я человек старый, уже свое пожил. Поэтому, извините, господа, но я вынужден вас покинуть.

Наката отправился в дом и слегка ударил по стене на входе. Через секунду все строение обрушилось, похоронив под собой учителя Ника. Один из шестерки кинул пару гранат в то место, где раньше был дом, как он выразился "для верности" - и они поехали обратно в Токио.